Polyxena, c'est Zerynthia polyxena, la Diane, le papillon qui m'a fait venir en Arles (où sont les Alyscamps et justement Diane !). J'ai recommencé de numériser mes diapos, et cette fois-ci, nous sommes au printemps 1980. Cela fait quatre ans que nous habitons Arles, et il nous reste des papillons à découvrir, la preuve !
Nous sommes au printemps, un peu comme maintenant, il pleut souvent, et (mon assistant et moi) allons à Mas-Thibert aussi souvent que possible, car polyxena est réputée comme très localisée : pour découvrir les stations, il faut systématiquement chercher les Aristoloches. Les dites stations sont (nous a-t-on raconté lors de notre séjour montalbanais) sur les digues du Rhône. Alors nous les parcourons systématiquement : c'est facile, il n'y a qu'un petit chemin au centre, et de part et d'autre on domine le paysage, repérant facilement la végétation.
Une fois les aristoloches repérées, on peut toujours rêver de voir le papillon voler. Il suffit d'être là au bon moment ce qui n'est pas toujours facile ! Mais ce jour là....
et les semaines suivantes, les petites chenilles dévorent les feuilles de leur plante-hôte, dont on distingue bien les fleurs caractéristiques !
A quoi tient la présence de Diane en Arles ?
aux Aristoloches bien sûr ! voilà pourquoi "de mon temps"
on n'entretenait pas les digues au Rhône
pour ne pas la déranger !
depuis bien sûr le principe de précaution a conduit à recouvrir ces petits paradis de quelques tonnes d'enrochements. Lors des expertises ayant suivi les inondations (beaucoup plus au nord) dues aux crues du Rhône, je n'ai pas osé me faire l'avocat de Diane...J'ignore si les aristoloches ont survécu à ces travaux, au demeurant bien légitimes. Et si en ce moment, ça commence à voler (et à batifoler) à Mas-Thibert ?